Nicht nur Altbier, Mode und Kö prägen das Bild Düsseldorfs in In- und Ausland, ein wesentlicher Anziehungspunkt der Landeshauptstadt ist ihre Messe. Alle Jahre wieder locken die boot, Igedo oder GDS, aber auch Messen wie Drupa, die Kunststoffmesse K oder die Euroshop viele Besucher nach Düsseldorf. Seit fast 200 Jahren prägen Messe- und Ausstellungstradition Wirtschaft, Kultur und Aussehen der Stadt.
1811 fand in der Hauptstadt des unter französischer Herrschaft stehende Herzogtums Berg die erste Gewerbeausstellung statt.
Anläßlich des Besuches Napoleons in der Stadt wurde hauptsächlich auf Initiative bergischer Textilunternehmer eine Gewerbeausstellung organisiert, um dem Kaiser die Leistungsfähigkeit der rheinisch-bergischen Industrie darzustellen. Sie hofften, den Handelsverlust den sie durch die Kontinentalsperre und den damit verbundenen Wegfall der englischen Absatzmärkte erlitten hatten, durch eine Angliederung des Herzogtums an Frankreich und den damit verbundenen zollfreien Handel mit den französischen Gebieten, ausgleichen zu können. Diese Hoffnung wurde jedoch enttäuscht.
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Pilom (Radschläger)
Stadthalle, Alte Messe